“嫦娥一号探月卫星寿命肯定将比预期延长。”全国政协委员、绕月探测工程卫星系统总指挥兼总设计师、中国科学院院士叶培建昨天接受本报记者采访时表示，我国月球探测活动的第二步“落月”工程已经启动，目前科研人员正在加紧月球车的研制、试验工作。
　　嫦娥8月迎接“大考”
    叶培建委员介绍说，今年8月嫦娥探月卫星将经历第二次月食，而此次月食嫦娥不见阳光的时间比年初这次月食还要长一个小时。“能源全部依靠在进入阴影之前的电池电量。而去年10月份发射的卫星到今年8月，电池的充电能力比年初时肯定要差些。”但是，目前嫦娥一号的电池电量余额令人欣慰，按照设计，到现在电池放电量可以到60%，而实际上其放电量仅有42%。温度也在理想的范围之内，他认为，嫦娥一号通过“大考”应该没有问题。
    按照我国整个月球探测活动的计划，在绕月工程圆满实施后将开展第二步“落月”工程。叶培建委员表示，目前具体的计划已经在国家有关部门讨论过，“落月”工程的研发、建设工作实际上已经启动，但其相关具体方案还需要正式立项，“落月”工程将在2013年以前完成。
    按照计划，“落月”工程将会有一辆月球车在月球表面登陆，进行科学勘探。叶培建委员说：“据我所知，目前全国有20多家单位研制了或正在研制自己的月球车，这种热情让人振奋，但同时月球车本身需要注意多方面问题。”
　　月球车已进行模拟试验
   “我们研发团队负责研制的月球车已经在进行模拟试验。”叶培建委员说，科研人员专门从长白山运来了火山灰与很多材料配合，模仿月壤的构成成分，设计出很多坑、石头，再将月球车挂起来，模仿月球的重力环境。此外，还把它拿到甘肃地区的大沙漠跑过，为了保障长达14天黑夜的能源供应问题，也有了新的办法。“月球车将来一定是完全有我国自主知识产权的，就像神舟载人飞船，有些技术即使我们想买也没有人卖给我们。”
    月球着陆场顺序排出
    叶培建委员还向本报记者表示，“落月”工程要求要选定一处较好的着陆场，也就是在月球上降落的地点。“这个地方有一定的要求，一般来看光照条件要好，阳光可以提供比较充足的能源；其次应该选择较平坦的地方。”但是，如果要是探测月球南北极就要把能源问题考虑到，那里可能没有光照。“目前，我们已经初步选定了月球的五个地方来作为‘落月’工程的备选着陆场。这五个着陆场的优先顺序也已基本排出来了。”他最后说，目前科研人员仍然侧重解决“落月”工程的各种技术问题，而像嫦娥一号搭载播放乐曲这样的“浪漫”举措还没有考虑。