2006年 6月5日10时，互助土族自治县人民法院东沟法庭正在开庭审理原告李某诉被告何某离婚一案，本案被告经公告送达开庭传票后并未到庭应诉。庭审中原告要求由女方退还部分彩礼，并支付抚养费，婚陪财产归女方所有。原被告结婚已有三年，夫妻感情一般，去年10月，小两口因琐事发生争吵后，女方即离家出走，不知现在何处。根据案件事实，在不知女方下落的情况下，原告要求由被告支付抚养费的请求无法实现，且原被告结婚已三年生有一子，按照法律规定，原告要求被告退还部分彩礼的请求亦无法实现。主审法官开始耐心的向原告讲解有关法律规定，并向他告知其诉讼请求不能实现的原因。
可是，任凭法官怎么解释，原告听不进去不说，反而认为是法官偏心眼儿，小伙子的情绪十分激动，他用土汉混合的语言激烈地说着他自己认为正确的理由。这时，坐在人民陪审员席位上的东国庆示意法官让他来解决这个案子。东国庆开口了，一口流利的土族语言，说来也怪，原告一听见自己民族的语言，不但情绪稳定，而且连面部的表情也发生了变化，他好像是一个小辈在聆听长辈的教诲一样开始认真的听东国庆所说的一切，并不时的点头，脸上流露出心悦诚服的表情，大约说了15分钟之后，原告不停地说“呀、呀”。（土语：好）原来东国庆把刚才法官讲过的法律知识以及此案存在的实际困难向原告做了讲解，并告诉他这些都是法律明文规定的，他必须要面对现实，不要提那些不切实际的要求，听完东国庆的话之后，原告表示他要照法律规定的办，在不知女方下落的情况下，他暂时放弃索要抚养费，也不再提退还彩礼的事了，只希望法庭能够判决他俩离婚。此案在东国庆的积极参与之下顺利审结。
东沟法庭所辖的两乡一镇大部分地区都是土族聚居区，土族是一个勤劳善良、热情好客的民族，他们很珍视本民族间的民族情结。当遇到纠纷到法庭时，他们对会讲土语的办案人员有一种天然的亲近感。有时，用汉话要很长时间才能说清楚的法理用土话只需三言两语，在这种情况下，审判人员懂土话显得尤为重要。熟练掌握土藏两种语言的东国庆责无旁贷的担当起了这一角色。东国庆是东沟乡龙一村支部书记，汉族，中共党员。自80年代起就担任村干部，有着丰富的农村调解工作经验 。2005年他当选为人民陪审员，上岗至今，他已经陪审了20多件案子，占互助法院陪审案件的一半。这些案件覆盖农村生活的方方面面：离婚、赡养、相邻、继承、人身损害赔偿。他所办的案件有一个共同的特点：冤家解了，关系好了，案子结了，事也了了。今年端阳节的前一天，两个女人怒气冲天地来到法庭，要求打官司。恰好东国庆正在陪审的一起民事案件已经结案。他用土语大声说着什么，两个女人都低下了头，脸上露出羞愧的表情，其中一个向东国庆滔滔不绝的诉说着，东国庆耐心地听她说完之后，又给她俩说了一阵，两个女人离开了法庭。约两三个小时之后，她俩又来到法庭，一起拉着东国庆往外走。原来，两个女人是最要好的朋友，只因互相听到了一些闲话，产生误会后，又未能及时沟通，致使矛盾加剧闹到法庭。东国庆听清事情的来龙去脉后，给她俩讲了为人之道再讲法律，还是因为乡音亲切的缘故，两人都接受了东国庆的调解，重归于好，又觉得无法表达对对方的歉意，回家后各自忙碌一番做了些好吃的请对方来吃饭，还想请解了她俩之间的疙瘩的东国庆为座上宾，东国庆愉快的吃了一顿“合心饭”。
因为所面对的当事人都是农民，文化程度不高，法律素质也无从谈起，而且从心理距离上来说，这些当事人在汉族法官和土族法官之间明显的倾向于后者，因此，东国庆当选为人民陪审员之后，法庭成了他的另一个家。对审判工作、对法庭调解他有自己独到的见解和想法。他常说：“庄稼人的心说大也大，说小也小。道理想通了，心就大了，钻牛角了，心就小了。其实他们中间根本就没有解不开的疙瘩，抬头不见勾头就见，调解好了，矛盾就没有了，调解比判决好。”他把工作重点全部放在了“调解”上，他把当了二十多年村干部的经验灵活的运用到案件调解中，针对不同的当事人施以不同的调解方法。对揣了一肚子难心（难心：冤枉之意）的当事人他用和风细雨法来调解，先倒一杯水，耐心的听，除非没听清,否则绝不打断,当事人在不知不觉中就把心里的冤枉倒了一大半。对性格懦弱,不善言语的当事人他用鼓励疏导法来调解,先讲一两个与之相同的案例是如何处理的,然后因势利导,用语言、用手势、用眼神来鼓励当事人说出自己的想法,达到水到渠成的目的。对那些性格暴烈、刚愎自用的当事人他用以柔克刚法来调解。无论是什么样的当事人,无论是多么难缠的案件,东国庆总是想尽办法用调解的方式来处理,尽力做到案结事了。在工作中他利用一切可能利用的机会,通过讲解法律来消除当事人存在的那种对土族法官的亲近而对汉族法官将信将疑的心理状态。通过他的努力,现在,能听懂汉话的土族当事人能够愉快地接受法庭的调解,而且在调解书发生法律效力之后能够自觉履行义务。
东国庆在担任人民陪审员陪审案件的同时，还任龙一村的村党支部书记，村里有一大堆活等着他，他经常是忙完了法庭的事赶紧往村里跑，忙完了村里的事往法庭上跑，他骑着一辆摩托车往返于村子和法庭之间，晴天尘土飞扬，雨天一身泥泞，车坏了自己掏钱修。总有人打趣问他，“东书记，啥时候调到法庭上了？”这时他总是不好意思的笑笑。看着他这么辛苦，家里的人劝他：“你也是快五十的人了，国家的事情要紧，你自己的身体就不要紧吗，你要是累出病来又怎么干工作？”而他总是说：“胡说，庄稼人哪有这么娇贵，多跑跑没关系，我要对得起大家对我的信任”
通过陪审案件，东国庆深深地感到了普法的重要性。同时他也认识到普法仅仅靠法庭的力量是远远不够的。他决定先从自身做起，靠着在去年全省统一组织的人民陪审员培训班上学到的一点知识，他首先给自己充电，不管走到哪里，在干什么，他的衣兜里总是装着一本法律书籍，法庭上没有陪审案件时，只要是公开审理的案件，他就坐在旁听席位上认真的旁听，学习法官是如何断案的，又是如何适用法律的，更多的时候，他总是一个人看法律书籍，细细揣摩，用心体会。当感觉到时机成熟之后，他先在村民大会上开始讲法律，从最基本的法律知识讲起，结合发生在村民身边的实际案例，他深入浅出的向群众以案释法。然后他又到村小学给小学生们上法律课，给孩子们幼小的的心灵里播撒法律的种子。讲的多了，村民们的法律意识慢慢提高了，龙一村的治安状况、村容村貌、综合治理等各方面在东沟乡所有的村社中名列前茅，该村多次被县委县政府以及海东地委评为先进集体。慢慢的，他的“名气”也大了，其他村社的也请他去讲课，他欣然前往。
当问及自任人民陪审员以来的最大感受时，他说：“我们当地群众的法律底子太薄，文化素质太低，包括法庭、司法所、陪审员在内，身上的担子很重，任重道远。我就是希望法院系统多举办几次人民陪审员培训班，提高我们的法律水平，更好的为当地的经济发展和社会稳定多做贡献。”再问他，因为陪审案件而把自己所有的时间和精力都投入到法庭上，家顾不上，还耽误了外出挣钱的机会，你觉得值吗？他只说了三个字：“没关系”！正是这短短的三个字却道出了一位常年生活在农村的人民陪审员热爱法律事业，忠诚于审判工作的真实想法和朴实情怀。 （编辑 明珠）
