丹麻彩石学名为“叶蜡石”,产于青海省涅中县丹麻乡,故名“丹麻彩石”,又称昆仑彩石。其产于当地30厘米厚呈带状纵横的山脉土层之内,呈晶体色纹或瓣纹。颜色由白、黄褐、红褐、紫、橙等组成,局部呈微透明或半透明,色泽淡雅柔和,花纹自然流畅,层次错落有致,花纹有的似潺潺流水,有的似惊涛骇浪,有似奇峰云天、有似日出灿烂朝霞,神采各异,是很好的观赏奇石,已经和正在开发为工艺品。 
    丹麻彩石质地腊润,硬度为4度,其化学成分含量是氧化52.65%,二氧化硅0.87%,铝6.63%,氧化钾0.06%,钙0.21%,锰0.02%,含锶较高,达0.1%,储藏量50.4吨,含矿率40%。它有两大类,一类为“冻石”,石质较软,通称“软玉”,有润滑之感。颜色有雪白色、乳白色、乳黄色、褐色和紫色等,最适合雕刻小型的工艺品,如章纽、印泥盒、大头牛、牦牛、观音和达摩等。质量上乘的彩石尤以石质透明的 “水晶冻”、瑰丽多彩的“玛冻”和花纹精巧的“脑纹冻”为最佳。另一类为“雪花石”,呈白色,因石内含雪花状的花纹而得名。
　　彩石雕刻有圆雕、薄意、浮意、高浮意、透雕、镂空和镶嵌制品等多种技法,艺人们往往根据石形、石纹、石色和花纹层次来选定题材,经过精雕细刻,制成花样繁多、令人心旷神怡的工艺精品,诸如笔架、彩石珠、花插、座屏、镇纸、酒具、台灯,以及形象逼真的人物、动物、花鸟、山水景物等等,均为观赏和收藏的精品。用丹麻彩石雕刻的一些产品还获得奖励。如彩石笔筒:1981年在全国旅游工艺品、纪念品评比中获优秀奖;花盆:1981年在全国工艺品评比会上,评为优秀产品;镶嵌挂屏:1981年在中国国际旅游会议旅游纪念品评比中获表扬奖。