安倍首相12日宣布辞职后，日本政局焦点移向谁接任安倍成为自民党新总裁和日本新首相。谁来选举自民党新总裁？经自民党内协商确定，此次有选举权者共计528人，其中自民党众参两院议员387人，自民党地方组织代表141人。
    自民党新总裁选举日程已经影响到政府外交日程。12日商定9月14日为选举公告日，9月19日进行选举投票。13日自民党内出现异议，要求更多倾听党员意见，充分听取候选人竞选主张，主张推迟选举投票。最后确定23日进行选举投票。既定新首相24日前往纽约，25日在联合国大会发表演讲的日程，现在看来难以实现。
     到底谁有望接任自民党总裁和日本首相？
     从现任职务而言，距离最近的是自民党干事长麻生太郎。安倍改组内阁时指定麻生出任干事长本身，就含有继任人选之意。上次自民党总裁选举，麻生获得票数仅次于安倍，说明麻生在党内人缘不错。麻生的弱点是，参院选举惨败后率先支持安倍继续执政，此次安倍突然辞职，导致政局出现混乱，作为干事长将被质疑是否承担连带责任。另外，共16人的麻生派在党内是小派系，能否获得多数支持还是疑问。
     助选呼声最高、动作最多的是支持前首相小泉纯一郎复出的年轻议员，安倍表示辞职当天晚上就开始串联集会，征集到31名议员赞同签名。13日上午成立了“实现小泉前首相复出有志之会”，准备继续征集签名，争取达到80人，然后说服小泉答应复出。截至13日，小泉没有同意复出。
     最先声明出马竞选总裁的是现任财务大臣额贺福志郎。额贺所属津岛派有64人，是自民党内第二大派系。能否赢得更多支持尚难断言。
     第二位决定出马竞选总裁的是71岁的前官房长官福田康夫。福田已经得到党内最大派系町村派和几个派系的支持，取得了“布局阶段”的优势。福田性格温和、处事稳健，党内呼声较高。
     还有一些资深议员正在酝酿之中。此间专家比较一致的看法是，无论谁成为自民党新总裁和日本新首相，内政都面临两大难题，一是能否保证海上自卫队继续在印度洋向美国等国舰船供油的相关法案在国会通过，二是能否率领执政党取得大选胜局。