瞿昙寺以宏伟建筑、珍贵文物、精美壁画而著称于世，1982年3月23日，被国务院颁布为第二批全国重点文物保护单位。
    相传，明代初年，人称“三罗喇嘛”的西藏高僧，从西藏洛扎来青海湖海心山静修，后到乐都南山瞿昙附近的“官隆古洞”中修仙，弘扬佛法。朱元璋派兵进军西域时，三罗喇嘛率众归顺朝廷，朱元璋念其忠顺，于明洪武二十二年(1389年)请他到京城，尊为上师，并由朝廷拨款于洪武二十五年(1392年)建寺。翌年，朱元璋赐名“瞿昙寺”，成为明代青海东部河湟地区最大佛寺，三罗喇嘛被封为西宁僧纲司都纲，成为西宁卫的宗教领袖。明朝历代皇帝为瞿昙寺赐匾额、修佛堂、立碑记、封国师、赐印语等，给予大力扶持。清代，三罗喇嘛家族的班觉丹增喇嘛还被康熙皇帝封为“灌顶净觉弘法大国师”衔。以后该寺多次扩建，经600多年风雨，形成如今规模。
    瞿昙寺占地面积2.8万平方米，建筑面积约1万平方米。建筑布局为前、中、后三进院落。从山门起的中轴线上依次为金刚殿、瞿昙寺殿、宝光殿和隆国殿。各殿依山就势逐层升高，两侧对称地陪衬着御碑亭、小钟鼓楼、壁画回廊、宝塔、配殿、经堂、大钟鼓楼等。型式各异的殿堂、石绿色装饰彩画、古朴的斗拱，为典型明代宫式建筑群，其中隆国殿是全寺最高大壮观的建筑物，重檐庑殿顶，面积912平方米，建在2米多高的花岗岩台基上，整个大殿飞檐翘角，雕梁画栋，高大雄伟，富丽堂皇。
    该寺珍藏的明清文物十分丰富。如明朝皇帝所赐御碑，明清时十多方匾额，御制的金印、象牙印、象牙佛珠、檀香木佛珠、石雕米拉日巴像、明宣德青铜巨钟。特别是该寺内近800平方米的壁画，在国内藏传佛教壁画中是历史最久的遗存。画廊壁画面积370多平方米，描述释迦牟尼从降生到圆寂的生平经历，用矿石颜料绘成，历经500多年风雨，至今仍鲜丽夺目。壁画技法高超，富有浓厚的生活气息，其中分布在隆国殿、宝光殿、瞿昙寺殿和大钟鼓楼的是明代作品，其他小殿堂内为清代作品。
    瞿昙寺历史悠久，总体建筑布局效仿北京故宫，人称“小故宫”，是汉藏等各族人民共同创造的文化遗产，它在研究12世纪青海地区寺院建筑、佛教艺术、宗教制度等方面有重要价值。(编辑  明珠)