在黄南藏族自治州同仁县境内有条横贯全境的隆务河，从南向北奔流不息。在隆务峡口注入黄河。就在这条河的中段即隆务镇以北至保安古城的两岸，有五个叫做吾屯、加查麻、年都乎、郭麻日和尕沙日的村庄，庄子上住着土族和藏族人家。他们自古以来就善长作画、塑象，雕刻，历代艺人高手辈出。他们的足迹遍及青海、甘肃、云南、贵州、四川和西藏、内蒙古及尼泊尔、印度。长期以来，他们为各地的人们绘制和塑造了无数精美的佛画艺术。当你走进每座佛寺，满目皆是一尊尊高大的佛像和一幅幅唐卡画，琳琅满目，游人学者们拍手叫绝。这就是著名的“热贡艺术”。
    关于“热贡艺术”的来历，在当地广大人民群众中流传着许多神奇美妙的传说，把人们带到了遥远神奇的境界。
    相传，在几百年前，当地的隆务寺第一世大活佛夏日仓有个经师，除了给夏日仓教经外，还经常给佛爷念经，恳求天神给热贡(同仁的藏语名称)降生一个学识渊博的活佛。他的虔诚之心感动了天神，天神给他托梦说：“夏日仓就是一个学识渊博的佛教大师，再不需要降生了。现在热贡需要的是拉卜造 (藏语为神匠即画匠)。”就派专司智慧的嘉木样(即文殊菩萨)从天上撒下“拉卜造”绘画，雕塑和雕刻所需要的各种画笔、雕塑刀和颜料。从此，这几个庄子上的男人们就神奇般地学会了绘画、雕塑。不久即出现了人人会画画，家家有画匠的奇迹，后来被人们誉为“画家之乡”。
    还有的说：“隆务寺大活佛夏日仓在一天晚上做了一个梦，梦见文殊菩萨给他一支画笔，他拿上画笔到吾屯下庄寺院问当地有无会画画的；当时有个僧人勉强能画马和花草，他就把这支画笔给他，让他到西藏去学绘画。这个僧人在西藏学成后即返回家乡作画，他画的花儿比活的还好看，竟能引来蝴蝶和蜜蜂，他画的鸟儿人们往往把它当成活的去抓。”
    年都乎著名老画匠久美尼玛说：“相传，早在佛祖释迦牟尼修道成功之时，洛卫国王博厚尔玛，十分善长绘画。他倾心支持释迦牟尼创立的佛教，他想让全世界的人们都知道释迦牟尼创立的佛教和释迦牟尼的形象。可是释迦牟尼到不了那么多的地方，不可能让世界上所有的人都见到他的光辉形像。博厚尔玛就想起用绘画的办法来传播释迦牟尼的教仪和形像。可是释迦牟尼身上发着耀眼的佛光，使他无法看清他的真面目。后来他发现释迦牟尼在莲花宝座上给弟子讲经的倒影清晰地显现在池水中，他就照着倒影进行描绘，很快就绘制出一幅惟妙惟肖的释迦牟尼画像。 
    不久，这幅盘座在莲花宝座上的宝像即从印度传到西藏各地和信仰佛教的各个地方，人们纷纷临慕绘制。这些佛画和佛画手艺也从西藏传到青海、甘肃、内蒙古和内地。我们热贡的绘画艺术也是从那时传来的。 
    西藏的佛画艺术从西藏传入热贡这个地方，首先传到了年都乎附近的曲麻部落尕日村，曲麻部落的尼玛和能科最早开始了绘画活动。至今，后人还称他们为“尕日拉卜造尼玛”，他是曲麻部落当格乙麻寺院的第一代活佛，据说距今已有四百年的历史了。 
    能科画匠首先为年都乎寺院绘制了佛画和装饰画，还雕塑了先巴(即弥勒佛)佛像，完工时他已年迈，就将他自己用过的一套绘画工具和一幅绘制得精致的佛画唐卡藏在先巴佛的肚里，并虔诚祈祷佛爷保佑后人继承他的绘画事业，让他开创的绘画艺术如山上的鲜花一样开遍热贡大地。随后，他就神灵般的不见了。从此以后，年都乎等村的绘画艺术不断兴盛起来，人才辈出，名扬天下了。 
    年都乎画匠们还有个传说。相传，很早以前，吾屯，年都乎、郭麻日(包括尕沙日》三个庄子的人们都不懂藏语和藏文，学念藏文经典困难很大。隆务寺大活佛夏日仓葛丹尖措就把几个庄子的僧人叫到一起，让他们学习佛教绘画艺术。还给他们分了工，给吾屯僧人给了雕塑刀，给年都乎僧人给了绘画的画笔，给郭麻日僧人给了刻字刀，让他们各学二样。所以这几个村庄的艺人各具特长，吾屯人善长泥塑，年都乎人善长绘画，郭麻日人善长刻字。后来民间流传着“画画得再好超不过年都乎，泥塑塑得再好超不过吾屯”的说法。（编辑 明珠）