唐卡制作过程比较复杂。以彩绘唐卡为例，绘制一幅好的唐卡一般需要花费几个月甚至一年多的时间。传统的彩绘唐卡使用羊皮做画，以木架为框，将处理过的羊皮绷在木框上，用自制的炭条在羊皮上起稿，再用研磨成细粉的彩色矿物颜料描绘上色，用白、黄、红、蓝、绿、紫、青、黑、金标准色相互调配，最后形成的色彩可达百余种之多。由矿物颜料绘成的唐卡往往能够达到色彩艳丽，保存百年后仍不褪色。在大面积的着底色和精细勾勒后，就是描银铺金。每张上乘的唐卡作品，还要用纯金碾磨的金粉勾勒神佛、莲座，乃至法器的轮廓。由于使用珍稀的彩石矿和金银等贵金属，一幅唐卡成本可达数万元。画成后，取下木框，进行装裱，镶以与图像色调和谐的各色锦缎，上下两端贯以木轴，敷以与唐卡大小相同的丝绸，到此，一幅装裱的卷轴画——唐卡才算完成。绘画唐卡藏语称止唐，一般是在布上画的，也有在绢上画的，用颜色区别的有彩色唐卡、黑底描金的黑唐卡、朱砂底描金的红唐卡和金底上用朱砂描绘的金唐卡等，还有用材料区别的由各种绸缎剪贴的堆绣唐卡、织锦唐卡、缂丝唐卡、刺绣唐卡，此外还有用珍珠串缀而成的唐卡、在皮革上绘制的唐卡等。